Я часто заморгала:

– Так и что? Тетя Нина, она ждала его? Все это время? У нее ведь не было детей, внуков…

– У нее был муж, но он умер. А детей у них действительно не было. Но, так же, как и мой дедушка, она вспоминала о нем. Соня, ты все-таки плачешь.

– Погоди! Но… А что с твоей бабушкой?

– Бабушка умерла за два года до того, как дедушка решился отправиться сюда. – Несколько секунд Арсений молча смотрел на меня, а потом с небывалой прежде серьезностью сказал: – Я был свидетелем самой настоящей и искренней любви, которая жила в сердцах людей долгими-долгими годами. Потерянное время невозможно было вернуть, но дедушка изо всех сил постарался исполнить мечты Нины. И он это сделал, – закончил Арсений, обведя пространство вокруг себя несколько мечтательным взглядом.

– Село? – неуверенно уточнила я.

– Чтобы людям, наконец, провели обещанный газ. Чтобы возродилась работа консервного завода, чтобы люди перестали уезжать отсюда. Просто, чтобы её жизнь, как и многих, стала совершенно иной. Новой. Дедушка пообещал, что все изменит, – засмеялся Арсений, явно вспоминая этот самый момент. – Сказал, что сотрет с лица земли каждый старый дом с холодными полами и трещинами в стенах. Чтобы ни один двор не напоминал ей о том времени, что они провели не вместе. Для них обоих начиналась новая жизнь. Почему ты плачешь?

Он обхватил мое лицо теплыми ладонями и заглянул прямо в глаза.

– Ты что?

– Это так… Так…

– Соня, мне ведь для этого нужен был твой дом. Чтобы действительно стереть его с лица земли, потому что я обещал. Дедушка обещал Нине, а я – ему, что закончу со всем этим. Но теперь, когда твоего дома действительно нет, поверь, я не радуюсь. Я глубоко огорчен, что не смог исполнить твою мечту, потому что… Вот здесь ты, – указал он взглядом на мою грудь. – И, видимо, всегда была.

– Ты серьезно? Вот прям серьезно-серьезно? – шмыгнула я носом, отказываясь верить в происходящее.

– Прям серьезно-серьезно.

– Тогда…

– Что? – шепнул он.

– Поэтому ты так глупо вел себя?

Арсений улыбнулся:

– Проще казаться негодяем, чем быть влюбленным романтиком.

Мое сердце пропустило удар.

– Тогда…

– Что? – улыбнулся он не так, как прежде. Слишком счастливо.

– Поцелуй уже меня, пожалуйста.

– Вообще-то, я как раз собирался это сделать.